Em meados do século XV, já o Vinho Madeira era exportado cujas rotas de exportação incluíam a Europa, onde era considerado de maior requinte, tendo mesmo chegado a ser usado como perfume para os lenços das damas da corte. O prestígio deste néctar era tal que não são raras as referências ao mesmo na história, nas artes e nas lendas de algumas nações. Como exemplos crassos temos o facto de ter sido intitulado como essência preciosa na peça Henrique IV da autoria de William Shakespeare, a lendária decisão do Duque de Clarence de cumprir a sua sentença de morte sendo afogado num tonel de Malvasia da Madeira ou a passagem do brinde por parte de Sir Winston Churchill, numa das suas estadas na Madeira (1950), com um vinho que fora recusado por Napoleão aquando da sua passagem na Madeira a caminho do degredo na ilha de Santa Helena.